素読は最近見直されつつありますが、英語教育の隆盛には遠く及びません。親の世代が８年前後毎日ほど英語の学習をしても英語圏の人と英語で会話ができない現実が子どもには幼児から学ばせようとする要因の一つのようです。それから、国際化が進み、今までのように一生日本語だけでは過ごしていけなくなる。英語が話せなければ就職も難しくなる。そういったことが、英語早教育に拍車をかけているのでしょう。
　しかしながら、明治時代を振り返るなら、外国語を自由にこなした文化人は珍しくありません。有名なところでは、英語の福沢諭吉、夏目漱石。ドイツ語の森鴎外。フランス語の中江兆民。みな、四書・五経、唐詩選など漢詩漢文を子どものころから徹底的に素読によって身につけていた人たちです。漢文という古代の中国語を日本語に置き換えて学んでいるのです。この学習方法が、外国語を学ぶ上で大いに役立っていたということがいえると思うのです。（裕）

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