最近は、素読が見直されています。素読に関する本もたくさん出版されています。各地で素読教室が開かれています。しかし、わずか１０年ほど前には、『素読』という言葉さえ知らない人が多かったし、たとえ知っていても素読など時代遅れの封建的な教育法と見る人の方が多かったように思います。この風潮は戦後に始まったものではありません。明治の初めには既に福沢諭吉が実学の立場から批判し、坪内逍遥は素読をやられていたころの恐ろしさを語る。文部省の役人も、子供の無用の能力を費やすだけと断じています。明治20～３０年代には現場教師による丸暗記・丸写しに対する批判があり、湯川秀樹博士の祖父のように頑固に素読教育を孫に教えるということなどは特殊な例だったようです。私には福沢諭吉や坪内逍遥の知性や品格が本人は自覚がなかったのでしょうが、素読のおかげで身についたものとしか思えないのです。（裕）

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