言葉は人間が生み出したが、一旦言葉が生み出されると言葉が心を育てるようになるということを前に書いたことがあります。
　今回は言葉がものの見え方を決めてしまうということについて述べてみたいと思います。
　日本人は『牛』を見たら遠くからでも、『牛』がいると思うでしょう。しかし、英語には『牛』に当たる言葉はありません。牛は必ず『cow』、『ｏｘ』、『bull』のどれかであって、それらを、まとめた概念の『牛』に当たる言葉がないのです。ですから、遠くから『牛』を見た時、『cow』かな『ｏｘ』かな『ｂｕｌｌ』かなと注意深く見つめることとなると思います。それを見分けてから初めて『ああｃｏｗがいる。』と感じるのではないかと思うのです。
　虫の声に関しては日本人は人の声と同じように左の脳で聞き取ります。日本人以外では右の脳で雑音として処理されるのです。日本人は『松虫』『鈴虫』『コオロギ』『キリギリス』『クツワムシ』など様々な虫の名前を知っているし、それぞれの虫の声の違いを聞き分けることができます。学術用語としての虫の名前はあっても、英語には日本語のように鳴く虫の名前を言い表す言葉が無いということです。
　他にもいろんな言葉の違いがあると思いますが、言葉がものの見かた、感じ方を決めるのです。（裕）

[67回]